Diversificatie bracht Ackermans & van Haaren naar vastgoed. Hoewel de stichters van de onderneming – soms elk in eigen naam – in vastgoed investeerden, werd vastgoed pas rond 1994 een vaste pijler in de investeringsportefeuille van de groep, met participaties in Leasinvest, Extensa (later omgevormd tot Nextensa), Financière Duval en Anima Care.
Instap via Leasinvest
Ackermans & van Haaren speelde een belangrijke rol bij de privatisering van de NIM (Nationale Investeringsmaatschappij) in 1994 en erfde daarbij de ‘kleine’ leasingmaatschappij Leasinvest (met een eigen vermogen van 5 miljoen euro en drie medewerkers). Toen Leasinvest in 1983 werd opgericht, had de NIM een belang van 50%, dat bij de overname in 1994 al was geëvolueerd tot 75%.
Ten tijde van de overname door Ackermans & van Haaren maakte Leasinvest een moeilijke periode door. De leasing van vliegtuigen en vliegtuigmotoren hadden Leasinvest met een verlies opgezadeld. Toch noemde Luc Bertrand Leasinvest in 1996 al een ‘verborgen schat’. Ackermans & van Haaren besliste de aanwezige kennis enkel nog te benutten voor leasing van onroerend goed. De oude luchthaventerminal van Zaventem was het belangrijkste actief in de portefeuille van Leasinvest. In 1997 verwierf Ackermans & van Haaren de volledige controle over Leasinvest.
Oude luchthaventerminal, Zaventem
Samen met Extensa
In 1998 deed zich een buitenkans voor om van Leasinvest een volwaardige vastgoedonderneming te maken. De Antwerpse vastgoedmaatchappij Extensa (opgericht in 1990 als Extensions et Entreprises Anversoises) had de zakenbank Petercam de opdracht gegeven een koper te zoeken, mede omdat door de komst van de vijfde generatie aandeelhouders het aandeelhouderschap sterk versnipperd was geraakt, waarbij sommige aandeelhouders uit Extensa wilden stappen. Leasinvest bracht met succes een bod uit van 62,5 miljoen euro, waarmee het 220 hectare aan gronden in woongebieden verwerfde, samen met elf gebouwen een een cashpositie van 15 miljoen euro.
Met Leasinvest naar de beurs
Akcermans & van Haaren, moest de privatisering van de NIM (in 1994) nog verteren en had daarom het bod op Extensa (verminderd met de aanwezige cash) moeten financieren met schulden. Trouw aan haar principes wenste Ackermans & van Haaren deze schulden zo snel mogelijk af te bouwen en beslist om Leasinvest naar de beurs te brengen als vastgoedbevak (een beleggingsproduct dat toen in volle opmars was). Om de portefeuille van Leasinvest daartoe te versterken, nam deze onderneming in april 1999 de twee Belgische filialen van het Britse Brixton Estate Plc. Over (met o.a. het Riverside Business Park in Anderlecht en het Brixton Business Park in Zaventem). Leasinvest werd daardoor prompt de achtste vastgoedonderneming in België. In juli 1999 trok de vastgoedbevak Leasinvest Real Estate naar de beurs in Brussel. Door deze beursintroductie viel de participatie van Ackermans & van Haaren terug tot 45,7%, maar werd de groep bevrijd van haar schulden op het vastgoed.
Brixton winkelcentrum, Zaventem
Real Estate als kernactiviteit onder de naam Extensa
In 2000 bracht Ackermans & van Haaren vrijwel al zijn vastgoedactiviteiten samen onder de holding Leasinvest. Een jaar later verwierf Leasinvest samen met Robelco de rechten om het grootste deel van de Tour & Taxis-site in Brussel te ontwikkelen. Tot vandaag is Tour & Taxis voor de groep een belangrijk en succesvol ontwikkelingsproject, dat stilaan de voltooiing nadert. Leasinvest stapte via een participatie in Grossfield Immobilière ook in het Luxemburgse ontwikkelingsproject Cloche d’Or, goed voor 400.000 m2.
In 2006 werd Leasinvest omgedoopt tot Extensa Group, om verwarring met de vastgoedbevak Leasinvest Real Estate te vermijden.
Gebouw Herman Teirlinck, Tour & Taxis (Brussel)
Vastgoed in de zorgsector
Het jaar daarop, in 2007, begaf Ackermans & van Haaren zich ook op de Franse vastgoedmarkt door de verwerving van een deelneming in Financière Duval (projectontwikkeling, vakantieparken, rusthuizen), dat in 2015 werd ingeruild voor een direct en indirect belang in Residalya, exploitant en eigenaar van het vastgoed van meerdere woonzorgcentra in Frankrijk. Dit werd later aangevuld met een participatie in HPA, de moedermaatschappij van Residalya. In 2019 stapte Ackermans & an Haaren uit deze participatie.
De investeringsportefeuille in zorgvastgoed van Ackermans & van Haaren omvatte vanaf 2009 ook Anima Care, dat in datzelfde jaar als een eenpersoonsbedrijf werd opgestart in de kantoren van Ackermans & van Haaren op de Begijnenvest en over de jaren heen uitgroeide tot een zeer gerespecteerde uitbater van kwalitatieve woonzorgcentra, met in 2011 meer dan 2.500 bedden in exploitatie en nagenoeg 260 assisentiewoningen verspreid over 24 zorgcentra in België.
Aangezien Anima Care eigenaar is voor het merendeel van het vastgoed voor deze assistentiewoningen en zorgcentra, was dit vanuit het standpunt van Ackermans & van Haaren een kapitaalintensieve investering. Vanuit strategische overwegingen wou Ackermans & van Haaren de blootstelling aan vastgoed binnen haar portefeuille voor een deel afbouwen. Het was trouwens vrij logisch dat het toenmalige renteklimaat – met soms negatieve interestvoeten – niet voor altijd kon blijven duren en dat een ommekeer op dit gebied ook een impact op vastgoedinvesteringen zou hebben.
Niettegenstaande het mooie traject dat Anima Care in al die jaren had afgelegd, kwamen beide partijen tot de conclusie dat de rol van Ackermans & van Haaren als aandeelhouder wellicht beter kon overgedragen worden aan een andere partij. In 2022 bereikten Ackermans & van Haaren en het management van Anima samen een overeenkomst met de verzekeraar AG om 100% van de Anima-aandelen te verkopen. Dit akkoord werd afgerond in het begin van juli 2022.
Woonzorgcentrum van Residalya, Frankrijk
Nextensa
Met de uitstap uit Residalya en Anima Care, ging het vastgoedverhaal van Ackermans & van Haaren verder met Leasinvest Real Estate en Extensa. Deze ondernemingen fusioneerden in 2021 fusioneerden onder de naam Nextensa, dat zich positioneert als een gemengde vastgoedinvesteerder en -ontwikkelaar. Als ontwikkelaar is Nextensa voornamelijk actief in de realisatie van grootschalige stedelijke projecten. Op Tour & Taxis (meer dan 350.000 m² aan ontwikkelingsprojecten) in Brussel is Nextensa gestart met de laatste fase in de ontwikkeling van een gemengd district dat de renovatie van iconische gebouwen combineert met nieuwbouw. In Luxemburg (Cloche d’Or) neemt het bedrijf als partner deel aan een grootstedelijk uitbreidingsproject van meer dan 400.000 m², dat kantoren, winkels en woningen omvat. Bel Towers is het nieuwste stedelijke ontwikkelingsproject van Nextensa. De iconische Belgacom Towers in Brussel zullen getransformeerd worden tot een levendige, multifunctionele en duurzame stedelijke blikvanger, met minimale impact op de planeet en maximale meerwaarde voor de buurt. De werken starten naar verwachting eind 2026, met oplevering voorzien in 2029.
Cloche d'Or, Luxemburg